LANGKAH mulus dicatatkan tim bulu tangkis putri Indonesia pada babak 16 besar Asian Games Aichi-Nagoya 2026. Skuad Srikandi Merah Putih sukses mengamankan tiket ke perempat final usai memetik kemenangan telak 3-0 atas Mongolia di Ichinomiya City Municipal Gymnasium, Minggu (20/9).
Keunggulan Indonesia dibuka oleh Putri Kusuma Wardani yang tampil dominan menyumbang poin pertama usai menundukkan Tselmeg-Od Enkhlen dua gim langsung 21-4, 21-4.
Pasangan ganda putri Rachel Allessya Rose/Febi Setianingrum kemudian menggandakan kedudukan menjadi 2-0 setelah mengandaskan Chuluunbat Khulangoo/Ganbat Enkhjin 21-3, 21-7.
Kemenangan Indonesia dipastikan oleh Thalita Ramadhani Wiryawan yang turun di partai ketiga. Thalita menghentikan perlawanan Kherlenbaatar Sarangua dengan skor 21-3, 21-5, sehingga dua partai tersisa tidak perlu dimainkan.
Laga perdana itu sekaligus menjadi ajang adaptasi bagi para srikandi Indonesia untuk menjajal kondisi lapangan secara langsung sebelum berlaga di fase berikutnya.
“Hari ini ketemu Mongolia, di lapangan tadi lebih ke mencoba feeling-feeling untuk ke pertandingan selanjutnya,” ujar Putri dalam keterangannya.
Pada babak perempat final mendatang, tim putri Indonesia dijadwalkan bakal berhadapan dengan Chinese Taipei. Menghadapi tantangan tersebut, Putri menegaskan komitmen tim untuk tampil tanpa beban namun tetap mengusung misi membawa pulang medali.
“Tim putri memang tidak terlalu diunggulkan tapi kami semua mau menunjukkan kalau kami bisa untuk menyumbang medali. Tapi di satu sisi, kami di dalam tim mencoba untuk nothing to lose, berpikirnya satu pertandingan demi satu pertandingan,” kata Putri.
Nada optimistis juga disampaikan oleh para pemain lainnya usai menuntaskan tugas di babak pertama. Rachel mengaku masih mengevaluasi beberapa ketepatannya di lapangan, sementara Febi merasa semakin termotivasi menjalani debutnya di pesta olahraga terbesar se-Asia tersebut.
“Senang bisa main di Asian Games, excited juga. Banyak motivasi yang didapat jadi semakin pengen dapat medali emas,” tutur Febi.
Sementara itu, Thalita yang juga melakoni debutnya memanfaatkan laga kontra Mongolia sebagai modal penting untuk membaca peta kekuatan lawan di perempat final.
“Hari ini belajar adaptasi biar lusa melawan Chinese Taipei sudah tahu bagaimana cara mengatasi kendala di lapangan. Tunggal Chinese Taipei mempunyai peringkat-peringkat yang cukup tinggi, kekuatan mereka merata jadi saya harus mewaspadainya,” jelas Thalita. (P-4)