TIMNAS Republik Ceko akan menjamu timnas Kroasia dalam laga pembuka Liga A Grup 3 UEFA Nations League 2026-2027 pada Minggu (27/9) pukul 01.45 WIB. Berada di grup neraka bersama timnas Inggris dan timnas Spanyol, kedua tim dipastikan bakal tampil habis-habisan demi mengamankan poin krusial di awal kompetisi.
Tuan rumah Republik Ceko kembali ke kasta tertinggi Nations League setelah berhasil promosi dari Liga B pada musim 2024-2025. Di bawah asuhan pelatih Santiago Denia Sanchez, tim berjuluk The Representatives ini mencoba bangkit setelah hasil mengecewakan di Piala Dunia 2026, di mana mereka tersingkir di fase grup dan hanya meraih satu poin saat imbang melawan Afrika Selatan.
Namun, Republik Ceko dihadapkan pada catatan sejarah yang kurang berpihak. Dari enam pertemuan sebelumnya melawan timnas Kroasia, Ceko belum pernah sekalipun memetik kemenangan, dengan rekor tiga kali imbang dan tiga kali kalah. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada kualifikasi Piala Dunia, Oktober 2025, yang berakhir dengan skor kacamata 0-0.
Era Baru Kroasia Bersama Slaven Bilic
Di kubu tim tamu, Kroasia datang dengan wajah familier di kursi kepelatihan. Slaven Bilic kembali ditunjuk untuk menakhodai The Blazers dalam periode keduanya, setelah sebelumnya memimpin tim nasional pada medio 2006 hingga 2012.
Kroasia, yang merupakan runner-up Nations League 2022-2023, selalu konsisten bersaing di Liga A dan bertekad memperbaiki pencapaian mereka setelah terhenti di babak 32 besar Piala Dunia 2026 oleh Portugal.
Kroasia masih akan mengandalkan jenderal lapangan tengah abadi mereka, Luka Modric. Di usia 41 tahun, gelandang veteran ini bersiap mencatatkan penampilan internasionalnya yang ke-203. Kehadiran Modric akan ditopang oleh Mateo Kovacic dan Luka Sucic untuk mengontrol ritme permainan.
Kondisi Skuad dan Berita Tim
Santi Denia harus meramu lini depan Ceko tanpa penyerang andalan Patrik Schick yang telah memutuskan pensiun dari tim nasional pasca-Piala Dunia 2026. Absennya Schick membuka ruang bagi penyerang Lyon, Pavel Sulc, untuk mendampingi Adam Hlozek yang baru berusia 24 tahun namun sudah mengoleksi lima gol untuk negaranya. Di lini tengah, Alex Kral dan Michal Sadilek diprediksi akan menjadi motor permainan.
Sementara itu, lini serang Kroasia kemungkinan besar akan dipimpin oleh Ante Budimir. Striker berusia 35 tahun tersebut sedang dalam performa impresif bersama klubnya, Osasuna, dengan torehan lima gol dari tujuh penampilan di awal musim ini.
Perkiraan Susunan Pemain
Republik Ceko (3-5-2): Kovar; Vitik, Hranac, Krejci; Coufal, Kral, Cerv, Sadilek, Karabec; Sulc, Hlozek.
Pelatih: Santiago Denia Sanchez.
Kroasia (4-2-3-1): Livakovic; Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol; Modric, Kovacic; Vlasic, Sucic, Baturina; Budimir.
Pelatih: Slaven Bilic.
Prediksi Pertandingan
Pertandingan diprediksi berjalan ketat dan berimbang sejak menit awal. Republik Ceko diuntungkan dengan status sebagai tuan rumah, namun Kroasia memiliki keunggulan dalam hal kedalaman skuad dan pengalaman di level tertinggi. Kematangan lini tengah Kroasia yang dikomandoi Luka Modric diyakini mampu menjadi pembeda untuk mengamankan kemenangan tipis di laga ini.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.