PEMBALAP Red Bull KTM, Maverick Vinales, dipastikan akan kembali mengaspal dalam gelaran Grand Prix Jepang di Sirkuit Sepang pada akhir pekan ini. Balapan pada hari Minggu tersebut bakal menjadi penampilan perdana sang pembalap setelah menjalani proses pemulihan cedera yang cukup panjang.
Kembalinya Vinales menjadi kabar positif bagi tim Red Bull KTM yang telah menantikan kehadiran pembalap utama mereka di lintasan. Vinales mengungkapkan rasa bahagianya bisa kembali berkompetisi setelah melewatkan beberapa seri balapan terakhir akibat cedera yang dialaminya.
Proses Pemulihan yang Panjang
“Saya benar-benar senang akhirnya mengatakan bahwa saya kembali untuk balapan. Beberapa bulan terakhir adalah proses yang panjang, dan setiap hari saya bekerja keras agar bisa sampai ke titik ini,” ujar Vinales seperti dilansir dari laman resmi MotoGP.
Meskipun sudah mendapatkan lampu hijau untuk kembali membalap, Vinales mengakui bahwa kondisi fisiknya belum mencapai seratus persen fit. Kendati demikian, ia menegaskan bahwa dirinya sudah siap secara mental dan fisik untuk tampil di Sepang.
Vinales tidak ingin memasang target yang terlalu muluk pada balapan perdananya pascacedera. Fokus utamanya saat ini adalah mengembalikan ritme balap dan beradaptasi kembali dengan motor KTM miliknya di atas lintasan.
“Motegi akan menjadi hal tentang membangun langkah demi langkah, memahami di mana saya berada secara fisik dan mendapatkan kembali perasaan saya pada sepeda,” tambah Vinales mengenai pendekatannya untuk akhir pekan ini.
Kembalinya Komposisi Utama Red Bull KTM
Dengan kembalinya Vinales, manajemen Red Bull dipastikan tidak akan menurunkan Pol Espargaro. Pembalap penguji tersebut sebelumnya telah bertugas menjadi pengganti Vinales dalam empat seri balapan berturut-turut, yakni di Silverstone, Aragon, Misano, dan Austria.
Kehadiran Vinales di lintasan juga menandai kembalinya duet utama tim. Dalam balapan akhir pekan nanti, Maverick Vinales akan tampil bersama rekan setimnya, Pedro Acosta, untuk mengamankan poin penting bagi Red Bull KTM di sisa musim ini. (Ant/I-1)