PERTARUNGAN sengit tersaji di Estádio Municipal de Braga pada laga leg pertama perempat final Liga Europa, Rabu (8/4) malam WIB. Tuan rumah SC Braga harus puas berbagi angka dengan wakil Spanyol, Real Betis, setelah laga berakhir dengan skor imbang 1-1.
Hasil ini membuat persaingan memperebutkan tiket semifinal masih terbuka lebar bagi kedua tim. Real Betis sedikit diuntungkan karena akan bertindak sebagai tuan rumah pada leg kedua yang akan digelar di Seville, pekan depan.
Kejutan Cepat Florian Grillitsch
Pasukan Carlos Vicens langsung menggebrak sejak peluit pertama dibunyikan. Laga baru berjalan lima menit, publik tuan rumah langsung bersorak. Florian Grillitsch berhasil mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan matang dari Diego Rodrigues. Gol cepat ini sempat membuat lini pertahanan Real Betis yang dikawal Marc Bartra tampak goyah.
Braga terus menekan sepanjang babak pertama melalui pergerakan Ricardo Horta dan Pau Victor, namun disiplinnya lini tengah Betis yang digalang Sofyan Amrabat membuat skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Manuel Pellegrini melakukan penyesuaian taktik untuk meningkatkan intensitas serangan Los Verdiblancos. Upaya tersebut membuahkan hasil pada menit ke-61. Real Betis mendapatkan hadiah penalti setelah terjadi pelanggaran di area terlarang.
Cucho Hernandez yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan kerasnya gagal dibendung oleh Lukas Hornicek, mengubah skor menjadi 1-1. Di sisa waktu pertandingan, kedua tim saling jual beli serangan, namun tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga laga usai.
Statistik Pertandingan
| Skor Akhir | Braga 1 – 1 Real Betis |
| Pencetak Gol | Braga: Florian Grillitsch (5′) | Betis: Cucho Hernandez (61′ P) |
| Stadion | Estádio Municipal de Braga, Portugal |
| Kompetisi | Leg 1 Perempat Final Liga Europa |
Susunan Pemain
SC Braga (4-3-3): Lukas Hornicek; Gustaf Lagerbielke, Sikou Niakate, Bright Arrey-Mbi, Victor Gomez; Jean-Baptiste Gorby, Florian Grillitsch, Diego Rodrigues; Gabri Martinez, Ricardo Horta, Pau Victor.
Pelatih: Carlos Vicens
Real Betis (4-2-3-1): Pau Lopez; Ricardo Rodriguez, Natan, Marc Bartra, Aitor Ruibal; Marc Roca, Sofyan Amrabat; Alvaro Fidalgo, Abde Ezzalzouli, Pablo Fornals; Cucho Hernandez.
Pelatih: Manuel Pellegrini
Dengan hasil imbang ini, Braga wajib meraih kemenangan atau hasil imbang lebih dari satu gol di markas Betis jika ingin melaju ke babak empat besar.
Sebaliknya, Real Betis hanya butuh hasil imbang tanpa gol untuk lolos berkat keunggulan agresivitas gol tandang (jika aturan tersebut masih berlaku) atau kemenangan tipis di hadapan pendukung sendiri. (Z-1)