SELAMA ini, perdebatan mengenai cara melatih anjing selalu berpusat pada efektivitas: mana yang lebih cepat membuat anjing patuh? Apakah melalui sistem imbalan (reward) atau koreksi (punishment)? Namun, sebuah studi terbaru mengungkapkan bahwa pilihan di ujung tali kekang tersebut sebenarnya mencerminkan sesuatu yang lebih dalam dari sekadar teknik belaka.
Riset yang dipimpin Tracy Weber dari University of Edinburgh dan Profesor Peter Sandøe dari University of Copenhagen ini menemukan cara seseorang melatih anjingnya adalah cerminan dari pandangan moral mereka terhadap hewan.
Hubungan Antara Etika dan Pilihan Metode
Penelitian yang melibatkan 500 pemilik anjing di Amerika Serikat ini mengelompokkan responden ke dalam tiga kategori etika:
- Antroposentris: Memandang hewan sebagai alat untuk kepentingan manusia.
- Kesejahteraan Hewan (Welfare): Menganggap manusia boleh memanfaatkan hewan, namun wajib memperlakukan mereka dengan layak.
- Hak Hewan (Rights): Berpandangan bahwa hewan memiliki kedudukan moral yang setara dengan manusia.
Hasil survei menunjukkan penggunaan pujian hampir bersifat universal (97%), sementara penggunaan kudapan atau mainan mencapai 86%. Namun, perbedaan mencolok muncul pada metode hukuman atau koreksi.
Data menunjukkan pemilik yang memiliki pandangan antroposentris lebih cenderung menggunakan hukuman fisik atau koreksi dibandingkan kelompok lainnya. Sebaliknya, mereka yang berpihak pada hak hewan menggunakan metode koreksi paling sedikit.
“Jika Anda menggunakan hukuman sebagai bagian dari pelatihan anjing, Anda cenderung memandang anjing ada terutama untuk tujuan manusia,” jelas Profesor Sandøe.
Lebih dari Sekadar Teori Pembelajaran
Meskipun banyak bukti ilmiah menunjukkan bahwa metode imbalan jauh lebih efektif dan tidak memicu stres atau agresivitas pada anjing, banyak pemilik tetap bertahan dengan cara yang keras. Studi ini menjelaskan mengapa saran teknis terkadang sulit mengubah pikiran pemilik anjing.
Pemilik sering kali tidak memilih alat pelatihan berdasarkan efektivitasnya, melainkan karena alat tersebut selaras dengan cara mereka memandang hewan tersebut.
“Pelatihan bukanlah aktivitas netral. Ini adalah aktivitas di mana pandangan pemilik terhadap hewan menjadi nyata,” tambah Sandøe.
Temuan ini memberikan ruang baru bagi para dokter hewan, pelatih, dan staf tempat penampungan anjing untuk berkomunikasi dengan pemilik. Mengubah metode pelatihan anjing mungkin bukan lagi soal memberikan tips teknis, melainkan menyentuh asumsi etis pemilik tentang apa arti seekor anjing dalam hidup mereka.
Studi yang diterbitkan dalam jurnal Anthrozoös ini menegaskan bahwa pada akhirnya, perdebatan tentang pelatihan anjing bukan hanya soal teknik, tetapi soal nilai-nilai kemanusiaan terhadap makhluk hidup lainnya. (Earth/Z-2)