ERA kepemimpinan Marco Silva di Craven Cottage resmi berakhir. Juru taktik asal Portugal tersebut telah mengonfirmasi keputusannya untuk meninggalkan Fulham setelah lima tahun masa pengabdian yang sukses. Silva kini dilaporkan berada di ambang kesepakatan untuk menakhodai raksasa Portugal, Benfica.
Kontrak Silva bersama The Cottagers akan berakhir pada akhir Juni ini. Meski pihak klub telah menyodorkan tawaran perpanjangan kontrak berdurasi tiga tahun, pelatih berusia 48 tahun tersebut memilih untuk mencari tantangan baru di tanah kelahirannya.
Warisan Silva di Craven Cottage
Datang pada 2021 saat Fulham masih berkutat di Divisi Championship, Silva memberikan dampak instan dengan membawa klub asal London Barat tersebut promosi ke kasta tertinggi pada musim pertamanya. Di bawah arahannya, Fulham bertransformasi menjadi tim Liga Primer Inggris yang stabil dan kompetitif.
Kemenangan atas Newcastle United pada laga pamungkas musim ini memastikan Fulham finis di peringkat ke-11 klasemen akhir. Selama empat musim di Premier League, Silva secara konsisten menjaga Fulham di papan tengah dengan catatan finis di posisi ke-10, ke-13, dan dua kali di posisi ke-11.
- Durasi Jabatan: 5 Tahun (2021-2026)
- Pencapaian Utama: Juara Divisi Championship (Promosi 2021/22)
- Posisi Akhir Musim Terakhir: Peringkat 11 Liga Primer Inggris
- Klub Sebelumnya: Hull City, Watford, Everton
Surat Perpisahan Emosional
Dalam sebuah surat terbuka kepada para pendukung, Silva mengungkapkan rasa terima kasihnya atas dukungan luar biasa selama setengah dekade terakhir.
“Setelah lima tahun, perjalanan kita bersama berakhir. Kepada para penggemar, saya meminta kalian sejak hari pertama untuk selalu bersama kami, dan itulah yang kalian lakukan,” tulis Silva.
Ia juga menegaskan bahwa Fulham akan selalu memiliki tempat spesial di hatinya.
“Staf saya dan saya selalu merasakan dukungan kalian. Itu tidak akan pernah terlupakan. Fulham akan selalu ada di hati saya, dan cepat atau lambat saya akan kembali ke Craven Cottage.”
Efek Domino Pelatih: Benfica dan Real Madrid
Kepindahan Silva ke Benfica dipicu oleh kekosongan kursi pelatih di klub Lisbon tersebut. Benfica tengah mencari suksesor Jose Mourinho, yang secara mengejutkan telah sepakat untuk kembali melatih Real Madrid dengan kontrak berdurasi tiga tahun.
Pemilik Fulham, Shahid Khan, menyatakan bahwa klub telah mengantisipasi kepergian Silva.
“Perubahan tidak terhindarkan dalam permainan ini, dan kami telah bersiap untuk momen ini. Bakat dalam skuad kami, stadion bersejarah Craven Cottage, dan komitmen saya untuk mendukung klub menjadikan Fulham destinasi yang sangat menarik bagi pelatih baru,” ujar Khan.
Manajemen Fulham dikabarkan akan segera menunjuk pemimpin baru dalam waktu dekat untuk memenuhi ekspektasi penggemar di seluruh dunia dan menjaga stabilitas tim di Liga Primer Inggris musim depan. (bbc/Z-1)