Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri melangkah ke perempat final Denmark Open 2026 setelah menundukkan pasangan tuan rumah Christian Faust Kjaer/Rasmus Kjaer dalam dua gim langsung, 21-19, 21-10, pada babak 16 besar, Kamis (15/10).
Fajar/Fikri yang berstatus unggulan ketiga sempat mendapat perlawanan ketat pada gim pertama. Bermain di sisi lapangan yang kurang menguntungkan karena kalah angin, Fajar/Fikri kesulitan menghadapi permainan agresif pasangan Denmark, terutama dalam adu pukulan di depan net dan permainan drive.
Fajar mengakui lawan tampil percaya diri sehingga mereka harus bekerja keras untuk mengamankan gim pembuka. Momentum baru didapat menjelang akhir gim ketika servis Fikri beberapa kali mengecoh lawan. Dia menambahkan variasi servis menjadi salah satu faktor yang membantu mereka keluar dari tekanan pada fase akhir gim pertama.
“Alhamdulillah, bersyukur diberikan kelancaran dan kemenangan. Soal gim pertama, kami di sisi lapangan yang kalah angin dan mereka bermain sangat percaya diri. Permainan depan dan drive-drive-nya menyulitkan kami,” kata Fajar.
“Kami menemukan momen di akhir ketika servis Fikri dua sampai tiga kali mengecoh lawan,” ujarnya.
Memasuki gim kedua, Fajar/Fikri tampil lebih dominan. Keuntungan bermain di sisi lapangan yang menang angin membuat mereka lebih nyaman mengembangkan permainan. Keduanya juga mengubah pendekatan dengan terus menekan hingga pasangan Denmark kesulitan mengimbangi tempo permainan.
Fikri mengatakan, keunggulan poin yang terus melebar turut meningkatkan kepercayaan diri mereka untuk menjaga kendali pertandingan.
“Masuk gim kedua, kondisinya membuat kami lebih nyaman dengan sisi yang menang angin. Kami mengubah pola dengan terus menekan dan mereka kesulitan untuk meladeninya. Poin yang semakin jauh membuat kami lebih tenang dan makin percaya diri untuk tidak memberikan kesempatan mereka bangkit,” tutur Fikri.
Di perempat final, Fajar/Fikri akan menghadapi pasangan Tailan, Peeratchai Sukphun/Pakkapon Teeraratsakul. Fajar menilai lawan berikutnya berpotensi menjadi batu sandungan setelah mencatat sejumlah hasil mengejutkan.
Pasangan Tailan itu sebelumnya menyingkirkan wakil Tiongkok, He Ji Ting/Ren Xiang Yu. Mereka juga pernah mengalahkan ganda putra India Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty di Asian Games.
Fajar menyebut Peeratchai/Pakkapon sebagai pasangan yang patut diwaspadai karena memiliki potensi besar untuk terus membuat kejutan.
“Menurut saya, mereka bisa disebut kuda hitam dengan potensi yang sangat bagus ke depan. Dimulai dari sekarang, mereka akan terus memberikan kejutan-kejutan,” kata Fajar.
“Besok tidak akan mudah bagi kami. Kami harus terus fokus dan mencari kelemahan lawan,” pungkas Fajar. (Dhk)