MANCHESTER United akan menjamu Brighton and Hove Albion di Old Trafford pada putaran ketiga Piala Liga (Piala Carabao), Kamis (17/9) pukul 02.00 WIB. Kedua tim memasuki laga ini dengan modal hasil yang kontras di Liga Primer Inggris, akhir pekan lalu.
Tuan rumah sedang dalam tekanan setelah menelan kekalahan tipis 1-0 dalam derbi Manchester ke-199 melawan Manchester City. Skuad asuhan Michael Carrick merasa dirugikan oleh keputusan VAR terkait gol Erling Haaland, namun mereka juga dikritik karena gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain selama lebih dari satu jam setelah kartu merah Phil Foden.
Performa Setan Merah di awal musim ini tergolong mengecewakan dengan hanya meraih satu kemenangan dari empat laga pembuka liga. Lini pertahanan menjadi sorotan tajam karena belum mencatatkan satu pun clean sheet dan sudah kebobolan tujuh gol.
Dominasi Brighton dan Ketajaman Lini Serang
Berbanding terbalik dengan United, Brighton sedang terbang tinggi di bawah asuhan Fabian Hurzeler. The Seagulls saat ini menduduki peringkat keempat klasemen Liga Primer Inggris dengan koleksi 13 gol dari empat laga, rekor produktivitas tertinggi dalam sejarah klub di kasta tertinggi.
Kemenangan telak 5-0 atas Coventry City, akhir pekan lalu, menjadi bukti keganasan lini serang mereka. Selain itu, kiper Bart Verbruggen tampil impresif dengan mencatatkan empat clean sheet dari enam laga di semua kompetisi musim ini.
Catatan pertemuan juga berpihak pada tim tamu. Brighton berhasil memenangkan tujuh dari 11 pertemuan terakhir melawan Manchester United di semua ajang, termasuk empat kemenangan yang diraih langsung di Old Trafford.
Kondisi Skuad dan Berita Tim
Manchester United dipastikan tampil pincang tanpa sejumlah pilar. Matthijs de Ligt (punggung), Manuel Ugarte (lutut), Amad Diallo (pergelangan kaki), dan Tom Heaton (hamstring) masih menepi. Carlos Baleba, yang baru didatangkan dari Brighton musim panas ini, juga absen karena cedera pergelangan kaki.
Michael Carrick kemungkinan akan melakukan rotasi dengan memasukkan Andrey Santos di lini tengah dan Benjamin Sesko sebagai ujung tombak, menggantikan Matheus Cunha yang kurang maksimal sebagai false nine.
Di kubu Brighton, daftar cedera juga cukup panjang, termasuk Kaoru Mitoma, Evan Ferguson, dan Yankuba Minteh. Namun, mereka masih memiliki Pascal Gross yang memiliki rekor apik melawan United dengan catatan tujuh gol sepanjang kariernya.
Manchester United: Lammens; Dalot, Maguire, Martinez, Mazraoui; Mainoo, Santos; Mbeumo, Fernandes, Dorgu; Sesko.
Brighton & Hove Albion: Verbruggen; Kadioglu, Dunk, Vuskovic, Boscagli; Gross, Ayari; Gomez, Yalcouye, De Cuyper; Kostoulas.
Prediksi Pertandingan
Melihat rapuhnya pertahanan Manchester United dan tumpulnya lini depan mereka saat ini, Brighton yang sedang dalam kepercayaan diri tinggi memiliki peluang besar untuk mencuri kemenangan. Jika United tidak segera memperbaiki organisasi permainan mereka, bukan tidak mungkin The Seagulls akan kembali mempermalukan tuan rumah di Teater Impian dan melaju ke putaran keempat.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.