TIMNAS Wales berhasil menghindari kekalahan secara dramatis saat menjamu Gana dalam laga persahabatan internasional, Rabu (3/6) dini hari WIB. Gol perdana Lewis Koumas di masa injury time memastikan laga berakhir imbang 1-1 dalam pertandingan yang berlangsung ketat di Cardiff.
Pertandingan ini menjadi ajang pemanasan penting bagi Gana yang tengah bersiap menuju putaran final Piala Dunia 2026. Sebaliknya, bagi Wales, laga ini merupakan bagian dari proses pembangunan ulang tim di bawah asuhan Craig Bellamy setelah mereka dipastikan gagal melangkah ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akibat kekalahan dari Bosnia dan Herzegovina di babak playoff zona Eropa.
Jalannya Pertandingan
Babak pertama berjalan cukup seimbang dengan kedua tim saling bertukar serangan, namun skor kacamata bertahan hingga turun minum. Memasuki babak kedua, kedua pelatih melakukan perubahan strategi pada menit ke-60 yang terbukti menjadi kunci perubahan dinamika di lapangan.
Gana berhasil memecah kebuntuan lebih dulu pada menit ke-66. Caleb Yirenkyi, yang baru masuk menggantikan Elisha Owusu, sukses menyarangkan bola ke gawang Karl Darlow. Keunggulan 1-0 untuk The Black Stars tampaknya akan bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Namun, Wales menunjukkan semangat pantang menyerah. Pada menit ke-90+3, Lewis Koumas yang masuk menggantikan Kieffer Moore, muncul sebagai pahlawan. Memanfaatkan umpan matang dari Neco Williams, penyerang muda milik Liverpool tersebut mencetak gol penyeimbang yang disambut gemuruh pendukung tuan rumah.
| Skor Akhir | Wales 1 – 1 Ghana |
| Pencetak Gol Wales | Lewis Koumas (90+3′) |
| Pencetak Gol Gana | Caleb Yirenkyi (66′) |
| Lokasi | Cardiff, Wales |
Persiapan Gana Menuju Piala Dunia 2026
Bagi pelatih Gana, Carlos Queiroz, hasil imbang ini memberikan catatan penting sebelum terjun ke turnamen sepak bola terbesar sejagat. Gana tergabung di Grup L yang tergolong berat bersama Panama, Inggris, dan Kroasia.
The Black Stars dijadwalkan akan mengawali kiprah mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Panama pada 18 Juni mendatang. Uji coba melawan tim Eropa seperti Wales diharapkan mampu meningkatkan kesiapan fisik dan mental Thomas Partey dan kawan-kawan.
Susunan Pemain
Wales (Pelatih: Craig Bellamy): Karl Darlow; Jay Dasilva, Joe Rodon, Dylan Lawlor, Neco Williams; Ethan Ampadu, Josh Sheehan, Daniel James, David Brooks; Sorba Thomas, Kieffer Moore (Lewis Koumas 60′).
Gana (Pelatih: Carlos Queiroz): Lawrence Ati Zigi; Jerome Opoku, Jonas Adjei Adjetey, Gideon Mensah; Elisha Owusu (Caleb Yirenkyi 60′), Abdul Fatawu, Thomas Partey, Marvin Senaya; Kamaldeen Sulemana, Jordan Ayew, Prince Kwabena Adu.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.