PRESIDEN Amerika Serikat Donald Trump menyatakan rencananya untuk menghadiri pertandingan Final NBA di Madison Square Garden pekan depan. Kehadiran Trump ini memenuhi undangan langsung dari pemilik New York Knicks, James Dolan.
“Jawabannya adalah ya,” ujar Trump kepada wartawan di Gedung Putih saat ditanya apakah dirinya akan hadir. “Dia telah mengundang saya, saya akan pergi. Bisa jadi hari Senin, ya… mungkin saya akan menghadiri keduanya.”
New York Knicks dijadwalkan menjamu San Antonio Spurs dalam laga gim ketiga dari seri final berformat best-of-seven ini pada Senin malam. Pertandingan berikutnya, yaitu gim keempat, akan berlangsung di tempat yang sama pada Rabu, 10 Juni. Kehadiran sang presiden dipastikan bakal memicu peningkatan pengamanan yang jauh lebih ketat di dalam dan sekitar area arena yang berlokasi di Midtown Manhattan tersebut.
Knicks berhasil menembus babak Final NBA untuk pertama kalinya sejak tahun 1999 dan tengah memburu gelar juara pertama mereka sejak 1973. Pada gim pertama yang berlangsung di San Antonio hari Rabu lalu, Knicks sukses mencuri kemenangan. Hasil positif tersebut menandai kemenangan ke-12 secara berturut-turut yang diraih Knicks sepanjang babak playoff musim ini. Tren impresif ini sekaligus memicu dukungan yang sangat masif di New York serta melonjaknya harga tiket Final ke angka yang fantastis.
Komisioner NBA Adam Silver, yang berbicara dalam sebuah acara komunitas di San Antonio pada hari Kamis, mengaku sangat gembira mendengar kabar bahwa sang presiden ingin menjadi bagian dari kemeriahan kompetisi tersebut.
“Presiden Trump adalah seorang warga New York sejati,” kata Silver seperti dikutip dari The Athletic. “Saya sangat gembira ada warga New York lainnya yang ingin ikut berpartisipasi dalam antusiasme dan kegembiraan di sekitar tim Knicks ini.”
Silver menambahkan bahwa jauh sebelum mencalonkan diri sebagai pejabat publik, Trump sudah menjadi penggemar berat New York Knicks.
“Saya sering menghadiri pertandingan Knicks bersamanya di masa lalu,” ungkap Silver. Ia juga mengenang momen ketika Trump pernah tampil dalam sebuah video promosi NBA bertajuk “I Love this Game”.
Video iklan yang diproduksi pada musim 2004-2005 tersebut menampilkan sejumlah selebritas papan atas, termasuk Trump yang saat itu memparodikan jargon terkenalnya, “You’re fired”, dari acara reality show populer “The Apprentice”. (AFP/Z-2)