KEJUTAN besar terjadi di babak semifinal Berlin Terbuka. Petenis nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, harus mengubur impiannya meraih gelar setelah ditumbangkan oleh wakil Amerika Serikat, Jessica Pegula. Dalam laga yang diwarnai drama set penentu, Sabalenka kembali menunjukkan performa antiklimaks yang mengkhawatirkan menjelang turnamen Grand Slam Wimbledon.
Pegula tampil sangat impresif dengan pukulan-pukulan datarnya yang akurat serta pengembalian servis yang tajam. Meski sempat kehilangan set kedua melalui tie-break yang ketat, petenis berusia 32 tahun itu bangkit secara luar biasa di set ketiga untuk mengunci kemenangan dengan skor akhir 6-4, 6-7 (4-7), dan 6-0.
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Sabalenka. Pasalnya, ini adalah kali kedua secara beruntun ia kehilangan set penentu tanpa memenangkan satu gim pun (bagel), mengulang memori pahit saat ia tersingkir di perempat final Prancis Terbuka, beberapa waktu lalu.
Statistik Pertandingan: Pegula vs Sabalenka
| Kategori Statistik | Jessica Pegula | Aryna Sabalenka |
|---|---|---|
| Skor Akhir | 6-4, 6-7 (4-7), 6-0 | 4-6, 7-6 (7-4), 0-6 |
| Unforced Errors | 25 | 41 |
| Double Faults | – | 9 |
| Persentase Servis Pertama | – | 62% |
Laga ini sempat terhenti selama satu jam akibat hujan saat Pegula memimpin 3-1 di babak tie-break set kedua. Setelah jeda, Sabalenka sempat menunjukkan taringnya dengan merebut enam dari tujuh poin berikutnya untuk memaksakan set ketiga. Namun, di set penentu, dominasi Pegula tak terbendung.
“Dia (Sabalenka) masuk ke lapangan dan melepaskan banyak pukulan pemenang, dan saya berkata pada diri sendiri, ‘Sepertinya saya memang ingin menang dengan cara yang sulit’,” ujar Pegula dengan tenang usai laga. Ia juga menekankan bahwa gaya permainannya yang tidak emosional adalah kunci efisiensi energinya di lapangan.
Di partai final, Pegula akan berhadapan dengan petenis Rep Ceko, Linda Noskova, yang sukses mengalahkan Alexandra Eala dari Filipina dengan skor 6-2 dan 6-4.
Kabar dari Nottingham Open
Sementara itu di turnamen Nottingham Terbuka, Emma Navarro terus menunjukkan tren positif. Petenis Amerika Serikat yang sempat beristirahat karena masalah kesehatan ini berhasil mencapai final keduanya musim ini setelah mengalahkan Viktorija Golubic 7-6 (7-5), dan 6-2. Navarro akan menantang Marie Bouzkova di partai puncak, yang melaju usai menumbangkan mantan petenis nomor satu dunia, Karolina Pliskova. (bbc/Z-1)
Catatan Jelang Wimbledon: Meskipun Sabalenka tetap menjadi salah satu favorit di Wimbledon yang akan dimulai pada 29 Juni mendatang, statistik menunjukkan ia baru memenangkan satu dari lima pertemuan melawan pemain 10 besar di lapangan rumput.