LANGKAH Novak Djokovic di turnamen Italia Terbuka harus terhenti lebih awal. Kembali beraksi setelah absen panjang sejak Maret lalu, petenis nomor empat dunia itu justru ditumbangkan pemain muda berbakat asal Kroasia, Dino Prizmic, lewat pertarungan sengit tiga set 2-6, 6-2, dan 6-4 pada putaran kedua, Jumat.
Laga ini merupakan penampilan perdana Djokovic di lapangan tanah liat tahun ini setelah berjuang pulih dari cedera bahu. Meski sempat memulai pertandingan dengan dominan di set pertama, pemilik enam gelar juara di Roma ini mulai tampak kewalahan dan menunjukkan tanda-tanda kurang sehat memasuki set kedua.
Kondisi tersebut dimanfaatkan dengan sempurna Prizmic. Petenis berusia 20 tahun itu tampil berani dan berhasil mematahkan dominasi idolanya. Usai memastikan kemenangan terbesar dalam kariernya, Prizmic memberikan penghormatan dengan menuliskan pesan “Nole it was a pleasure” pada lensa kamera.
Persiapan Minim Jelang Prancis Terbuka
Kekalahan ini menjadi sinyal waspada bagi Djokovic menjelang Prancis Terbuka yang akan dimulai pada 24 Mei mendatang. Petenis yang akan genap berusia 39 tahun dua hari sebelum turnamen Grand Slam tersebut dimulai, menyatakan tidak akan mengikuti turnamen pemanasan lain sebelum terbang ke Paris.
“Saya jelas belum berada di level yang saya inginkan untuk bersaing di tingkat tertinggi dan melangkah jauh,” ujar Djokovic usai pertandingan.
Ia juga mengakui tantangan fisik yang kini mulai sering menghambat persiapannya. “Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya memiliki persiapan tanpa ada masalah fisik atau kesehatan sebelum turnamen. Selalu ada sesuatu. Ini adalah realitas baru yang harus saya hadapi,” tambahnya.
Analisis Pertandingan
Djokovic sebenarnya sempat memberikan harapan di awal set ketiga dengan energi yang lebih besar. Namun, Prizmic tetap konsisten dalam reli-reli di garis belakang dan mampu mengantisipasi hampir semua pukulan drop shot yang dilancarkan Djokovic. Prizmic akhirnya mengunci kemenangan dengan sebuah as (service ace) yang memastikan kemenangan keduanya atas pemain peringkat 10 besar dunia dalam dua pekan terakhir.
Meskipun kalah, Djokovic mencoba tetap positif dengan performanya. “Sejujurnya, saya rasa saya tidak bermain buruk. Itu adalah pertempuran yang bagus di akhir laga,” kata Djokovic.
Dengan hasil ini, Djokovic hanya mengantongi satu pertandingan kompetitif di lapangan tanah liat sebagai modal menuju Roland Garros. Ia kini hanya bisa berharap mendapatkan undian yang menguntungkan di pekan pertama Prancis Terbuka guna mengasah ketajaman permainannya demi mengejar rekor gelar Grand Slam ke-25.