GRUP K Piala Dunia 2026 menjanjikan persaingan sengit dengan mempertemukan empat kekuatan dari konfederasi yang berbeda. Portugal (Eropa), Republik Demokratik (RD) Kongo (Afrika), Uzbekistan (Asia), dan Kolombia (Amerika Selatan) akan saling sikut demi memperebutkan tiket ke babak gugur di turnamen yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Portugal datang ke edisi kesembilan mereka dengan satu target utama: menjadi juara dunia untuk pertama kalinya. Pencapaian terbaik Os Navegadores sejauh ini adalah peringkat ketiga pada debut mereka tahun 1966 dan peringkat keempat pada edisi 2006.
Turnamen ini diprediksi akan menjadi panggung perpisahan bagi sang megabintang, Cristiano Ronaldo. Di usia 41 tahun, Ronaldo akan mencatatkan sejarah dengan memainkan Piala Dunia keenamnya. Pemilik 227 caps dengan torehan 143 gol dan 46 assist ini berambisi menutup karier internasionalnya dengan trofi paling bergengsi di dunia, melengkapi gelar Piala Eropa 2016 yang sudah ia raih.
Setelah hanya mencapai perempat final di Qatar 2022 usai ditaklukkan Maroko, Portugal kini membawa skuat yang lebih matang untuk memperbaiki catatan sejarah mereka.
Uzbekistan: Debutan Asia yang Mengesankan
Sorotan utama di Grup K juga tertuju pada Uzbekistan. Tim berjuluk Serigala Putih ini akhirnya berhasil menembus putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya. Uzbekistan lolos otomatis setelah tampil impresif sebagai runner-up Grup A pada putaran ketiga kualifikasi zona Asia, hanya terpaut dua poin dari Iran.
Kembalinya RD Kongo dan Kolombia
RD Kongo kembali ke panggung dunia setelah penantian panjang sejak 1974 (saat masih bernama Zaire). Diperkuat oleh pemain bintang seperti Aaron Wan-Bissaka, mereka lolos secara dramatis setelah menyingkirkan raksasa Afrika, Nigeria, di babak play-off.
Sementara itu, Kolombia kembali hadir setelah absen pada edisi 2022. Tim asuhan Los Cafeteros ini lolos meyakinkan sebagai peringkat ketiga kualifikasi zona CONMEBOL, di bawah Argentina dan Ekuador. Kolombia tentu ingin melampaui catatan edisi 2018 di mana mereka terhenti di babak 16 besar.
Anggota Grup K: Portugal, Republik Demokratik Kongo, Uzbekistan, Kolombia.
Berikut adalah jadwal lengkap pertandingan penyisihan Grup K (dalam waktu WIB):
| Hari/Tanggal | Waktu (WIB) | Pertandingan | Stadion |
|---|---|---|---|
| Kamis, 18 Juni | 00.00 | Portugal vs RD Kongo | Houston |
| Kamis, 18 Juni | 09.00 | Uzbekistan vs Kolombia | Mexico City |
| Rabu, 24 Juni | 00.00 | Portugal vs Uzbekistan | Houston |
| Rabu, 24 Juni | 09.00 | Kolombia vs RD Kongo | Guadalajara |
| Minggu, 28 Juni | 06.30 | Kolombia vs Portugal | Miami |
| Minggu, 28 Juni | 06.30 | RD Kongo vs Uzbekistan | Atlanta |
(Ant/H-3)