LANGKAH skuad Garuda menuju babak final FIFA ASEAN Cup 2026 kian terjal setelah harus puas bermain imbang tanpa gol saat menjamu Malaysia pada laga kedua Grup A di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Senin (28/9).
Hasil tersebut menempatkan Indonesia di posisi kedua klasemen sementara dengan raihan empat poin dari dua pertandingan, kalah selisih gol dari skuad Harimau Malaya yang berada di puncak.
Persaingan ketat di papan atas klasemen menuntut kewaspadaan ekstra mengingat regulasi turnamen menempatkan selisih gol sebagai kriteria utama penentu posisi, disusul oleh tingkat produktivitas gol tanpa menggunakan sistem head-to-head.
Situasi itu membuat laga pamungkas melawan Bangladesh menjadi sangat krusial pada Kamis (1/10), di mana raihan tiga poin saja belum sepenuhnya menggaransi tiket ke babak pemungkas bagi anak asuh Timnas Indonesia.
Perjuangan Indonesia untuk menembus partai puncak kini bergantung pada kalkulasi ketat di laga terakhir. Skuad Garuda tidak hanya wajib meraih kemenangan atas Bangladesh, tetapi juga harus menggantungkan harapan pada hasil pertandingan antara Malaysia dan Singapura.
Skenario kelolosan pertama menempatkan kemenangan atas Bangladesh sebagai syarat mutlak. Apabila pada saat bersamaan Malaysia menelan kekalahan atau bermain imbang melawan Singapura, Indonesia dipastikan melenggang ke babak final.
Namun, jika Malaysia berhasil mengamankan kemenangan atas Singapura, Indonesia wajib menang telak atas Bangladesh guna mengungguli margin selisih gol milik Malaysia.
Peluang Indonesia bakal tertutup rapat jika hanya mampu bermain imbang atau bahkan menelan kekalahan dari Bangladesh.
Hasil minor tersebut otomatis memupuskan asa ke final tanpa memedulikan apa pun hasil yang diraih Malaysia saat bersua Singapura, sekaligus membuka celah bagi Singapura untuk mengintip peluang lolos andai mampu menumbangkan Malaysia.
(P-4)