AC Milan harus mengawali perjalanan mereka di kompetisi Liga Europa musim ini dengan catatan kelam. Bertanding di hadapan pendukung sendiri di Stadion San Siro, Kamis (17/9) dini hari WIB, skuat asuhan Ruben Amorim dipaksa menyerah dengan skor 0-2 oleh wakil Portugal, Benfica.
Dua gol kemenangan tim tamu masing-masing dicetak Dodi Lukebakio pada babak pertama dan Jakub Kaminski di babak kedua. Meski tampil dominan dalam penguasaan bola, Milan gagal menembus pertahanan rapat Benfica yang tampil disiplin sepanjang laga.
Dominasi Milan yang Berujung Buntu
Sejak peluit pertama dibunyikan, AC Milan sebenarnya langsung mengambil inisiatif serangan. Namun, keasyikan menyerang justru menjadi celah bagi Benfica untuk melakukan serangan balik cepat.
Pada menit ke-16, Dodi Lukebakio mengejutkan publik San Siro. Pemain asal Belgia tersebut melepaskan tembakan jarak jauh akurat yang meluncur deras ke sudut kiri gawang Mike Maignan, mengubah skor menjadi 1-0 untuk tim tamu.
Benfica hampir saja menggandakan keunggulan delapan menit berselang melalui Heorhiy Sudakov, namun beruntung bagi Milan, bola tembakannya hanya membentur tiang gawang. Tuan rumah sempat mendapatkan peluang emas melalui Filippo Terracciano, tetapi kiper Benfica, Anatoliy Trubin, tampil gemilang dengan menggagalkan peluang tersebut.
Efektivitas Serangan Balik Benfica
Memasuki babak kedua, Milan meningkatkan intensitas tekanan. Koni De Winter sempat mengancam gawang Benfica, namun upayanya masih belum membuahkan hasil. Alih-alih menyamakan kedudukan, gawang Mike Maignan justru kembali bobol pada menit ke-54.
Jakub Kaminski berhasil mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan matang dari Souffian El Karouani. Gol tersebut membuat Benfica unggul nyaman 2-0 dan semakin membuat Milan frustrasi.
Christian Pulisic yang masuk di babak kedua mencoba memberikan dampak instan. Pada menit ke-62, ia melepaskan tembakan kaki kiri yang cukup keras, namun Trubin kembali melakukan penyelamatan krusial.
Pulisic kembali mendapatkan kesempatan setelah melakukan penetrasi individu ke area pertahanan lawan, tetapi lagi-lagi kiper asal Ukraina tersebut menjadi tembok kokoh yang tak tertembus hingga laga usai.
Susunan Pemain
AC Milan (3-4-3): Mike Maignan; Filippo Terracciano (Gila 46′), Koni De Winter, Strahinja Pavlovic; Samuel Chukwueze, Ardon Jashari (Rabiot 73′), Yunus Musah, Davide Bartesaghi (Saelemaekers 57′); Omari Hutchinson (Pulisic 46′), Goncalo Ramos, Alphadjo Cisse (Moreira 57′).
Benfica (4-2-3-1): Anatoliy Trubin; Daniel Banjaqui, Alessandro Circati, Tomas Araujo, Souffian El Karouani (Dahl 88′); Joao Palhinha, Fredrik Aursnes (Barreiro 70′); Dodi Lukebakio, Heorhiy Sudakov (Prestianni 70′), Jakub Kaminski (Schjelderup 80′); Jhon Duran (Pavlidis 80′). (Ant/Z-1)