PORTUGAL memulai persiapan mereka menjelang Piala Dunia dengan memetik kemenangan 2-1 atas Cile dalam laga uji coba di Estadio Nacional do Jamor, Lisbon. Pertandingan yang berjalan ketat ini diwarnai dengan tensi panas yang membuat kedua tim harus menyudahi laga dengan 10 pemain.
Unggul 49 peringkat di atas lawannya dalam Peringkat Dunia FIFA, tidak mengherankan jika Portugal langsung tampil mendominasi sejak awal pertandingan di hadapan pendukung mereka sendiri.
Baru berjalan lima menit, Portugal hampir membuka keunggulan melalui sundulan Ruben Dias yang memanfaatkan umpan lambung Joao Cancelo. Namun, peluang emas tersebut berhasil digagalkan oleh aksi penyelamatan refleks yang luar biasa dari kiper Cile, Lawrence Vigouroux.
Tak lama berselang, kapten Portugal Cristiano Ronaldo melepaskan umpan tumit cerdik yang membebaskan Rafael Leao. Sayangnya, tembakan Leao ke arah tiang dekat masih belum berbuah gol. Ronaldo sebenarnya sempat menggetarkan jala gawang Cile pada pertengahan babak pertama, namun gol tersebut dianulir karena bendera penanda offside telah berkibar.
Menjelang turun minum, tensi pertandingan meninggi. Rafael Leao terlibat perselisihan fisik dengan bek Cile, Ivan Roman. Akibat insiden tersebut, wasit langsung mengeluarkan kartu merah langsung untuk kedua pemain pada menit-menit akhir babak pertama.
Substitusi Berhasil Pecah Kebuntuan
Memasuki babak kedua, pelatih Portugal Roberto Martinez melakukan sejumlah pergantian pemain yang sudah direncanakan. Kebuntuan akhirnya pecah berkat kontribusi dua pemain pengganti. Umpan terobosan akurat dari Ruben Neves berhasil menjangkau Goncalo Guedes yang berlari kencang sebelum akhirnya menyepak bola masuk ke dalam gawang.
Dominasi Portugal semakin menegaskan keunggulan saat laga menyisakan 15 menit. Bruno Fernandes sukses menggandakan skor menjadi 2-0 lewat sepakan terukur yang sekaligus menjadi gol internasional ke-29 sepanjang kariernya.
Di masa injury time, Cile sempat memperkecil ketertinggalan melalui skema serangan balik yang jarang terjadi. Lucas Cepeda melepaskan tembakan memantul tanah yang gagal dihalau kiper pengganti Portugal, Rui Silva, mengubah skor akhir menjadi 2-1.
Kekalahan ini menjadi kekalahan ketiga dalam delapan pertandingan bagi pelatih interim Cile, Nicolas Cordova. Cile sendiri dipastikan absen pada Piala Dunia mendatang setelah gagal lolos kualifikasi untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.
Di sisi lain, catatan delapan pertandingan kandang tak terkalahkan ini menjadi suntikan modal kepercayaan diri bagi skuad Roberto Martinez. Portugal dijadwalkan akan melakoni satu laga uji coba terakhir melawan Nigeria sebelum terbang ke Houston untuk menghadapi Republik Demokratik Kongo di laga pembuka grup mereka. (Flash Score/Z-2)